תגלית מעניינת מצאתי לאחרונה, על אגודת 'התרבות הישראלית' שהקימו החבריא של הרב קוק ביפו, ובהם ר' זרח ברנט, אז"ר, רש"ט גפן והרצי"ה קוק (שהיה בסך הכל בן 21, אך תפס מקום חשוב באגודה). ביסוד האגודה עמדה רוחו של מרן הרב קוק.
כמעט שלא נותר חומר אותנטי מאגודת 'התרבות הישראלית'. מכתבים מקוריים בודדים של האגודה מצויים בארכיון 'אור האורות'.
בארכיון 'גנזים' נמצא מכתב חשוב שנשלח אל האגודה, והפלא שהוא נשלח מחו"ל, מאת רב חשוב ביהדות פולין. מתוך כך מתבררת עובדה מפתיעה, והיא שהאגודה ביקשה שיתוף פעולה עם רבני חו"ל.
משמעות הדברים היא רבה: אם עד היום חשבנו שאורו של הרב קוק ובית מדרשו ביפו האירו רק ברחבי הארץ, בעיקר למושבות שהיו תחת רבנותו, ואולי גם במעט לערים הבודדות שהיו בישוב, הנה מתברר שמפעלו התרבותי ביפו עורר הדים חזקים שהגיעו עד ליהדות אירופה. כמובן – בזכות פעילות נמרצת מצד מקורביו חברי ה'אגודה'.
המטרה הרשמית שהציבה האגודה לעצמה: "חִיזוק התרבות הישראלית המקורית וגם הפצת מדעים כלליים אנושיים באופן ובסגנון המתאים לרוח התורה הכתובה והמסורה". היה זה נסיון ליצור ספרות דתית. נוסד כתב עת ספרותי-דתי בשם 'התרבות הישראלית' (מצויים אצלי עותקים מקוריים ממנו), אשר בראשו עמדו: הסופר אז"ר, המשורר יוסף צבי רימון, הסופר בר-טוביה והרצי"ה.
בפועל נדפס רק גיליון אחד של כתב העת, אך הוא עשה רעש גדול. הסופר הזועם ברנר הי"ד, שהכיר מקרוב את החבר'ה באגודה, התבטא שסוף-סוף האורתודוקסיה החלה לגלות כוחות ספרותיים.
המכתב שאתם רואים לפניכם נשלח אל האגודה מאת הגאון הרב יוסף באב"ד אב"ד קאלוש, והוא מתאר את התלהבותו מהקובץ, ומצטער על כך שבגלל חוליו לא יוכל לעזור מרחוק "ולהיות שותף בעבודתכם".
הרב באב"ד נולד בלבוב בשנת תרל״ה, כיהן שם כדיין, ובשנת תר״ע התמנה לכהן כאב״ד קאלוש בגליציה. בשנים הבאות כיהן כראב״ד ווינה.
*
בשולי הדברים: לכאורה נראה בתאריך הרשום בראש המכתב, שהשנה הוא כ"ג מנחם אב תרע"ב, וזה אכן מסתדר עם המידע שלנו שהאגודה פעלה החל מחשוון תרע"ב. אמנם הרצי"ה רשם בכתב ידו: תרע"ד, ואם כן הדבר – יש כאן דבר מעניין כשלעצמו, ואכמ"ל.
