במחקרים שונים שערכתי בשנים האחרונות על רבנים בולטים בעולם החרדי במאה ה-19, הבחנתי בתופעה מעניינת: בצורה עקבית הוסתר הרקע הציוני, או הנוטה לציונות, בו צמחו "פוסקי הדור" ומנהיגי הציבור החרדי.
דוגמה לכך הוא ה'חזון איש', רבי אברהם ישעיהו קרליץ זצ"ל. מתברר שאביו נטה לציונות וחתם על כרוז לטובתה, והדבר לא נזכר בשום ביוגרפיה של החזו"א.
בהמשך לכך מצאתי לאחרונה תגלית נהדרת:
הרב אברהם אלישיב זצ"ל, אביו של "פוסק הדור" הגרי"ש אלישיב זצ"ל, הקים בשנת תרצ"ד (בערך) חברה שנקראת בשם המפתיע 'תורה ודרך ארץ'. הדבר לא נזכר בביוגרפיות שנדפסו על הגרי"ש, ואיני יודע אם במכוון או בשוגג.
בין המייסדים של היו גם רבנים מהמזרחי, כמו למשל הרב יצחק צבי ריבלין, ממייסדי וראשי 'המזרחי' בירושלים.
בכרוז שפרסמה החברה נכתב כי היא:
"שואפת ומשתדל לסדר בארצנו הק' את בני תורה העולים ללמדם כל מיני אומנות, ובהשיג ידם להושיבם על קרקעות, זה הוא תכלית המבוקש לאיש יהודי בארצנו הק', ולתת להם אפשרות לעסוק חצי היום בתורה וחציו במלאכה ועבודה, כי העניין הזה גדול עד למאוד, בו נכללים טובות רבות וגדולות לעמנו ולארצנו ולתורתנו הק'… [וזוהי] מצווה גדולה [שיש בה חיזוק] יישוב ארצנו".
"מטרתה לאגד כל בני תורה על בסיס תורה ודרך ארץ… על ידי עבודה במקצועות שונות וחקלאות ומשק בסביבות ירושלים וכל עיירות בארץ ישראל ביגיע כפיהם דווקא, בחצי יום או חצי חודש, והשאר להמשיך את לימודיהם בתורתנו הקדושה".
באדיבות בית המכירות 'רפאלי'
ושימו לב לסמל של החברה שהתנהלה מתוככי מאה שערים:
זה נראה ממש כמו 'הפועל המזרחי' או 'בני עקיבא' האם אתם מדיינים חברה דומה שתקום כיום במאה שערים?
כלומר הרב אלישיב – סמל השקדנות והגדלות בתורה – גדל דווקא בבית של "תורה ודרך ארץ", שרואה ערך בהרחבת יישוב הארץ ועבודה חקלאית לצד לימוד התורה.
סמל "ציוני" זה הופיע בתוך תעודת 'מניה' נפוץ שעותקים לא מעטים ממנה שרדו, ועם זאת כמדומני שאף אחד לא קישר עד כה בינה לבין הרב אברהם אלישיב זצ"ל (בגוגל ובמאגרי המידע המקוונים אין שום מידע על חברה מעניינת זו).
